Birinci yılda kafatasının genişlik ve büyüklüğünün artışı gibi, beyin de çok hızla büyür. Büyüklüğüne karşın, beyin doğum sırasında iyice gelişmiş değildir. Bu yüzden yeni doğmuş bebeğin ilk haftalardaki hareketleri amaçsız ve düşüncesizdir.
Merkez sinir sistemi çok çabuk ve belirlenmiş bir sırayla gelişir. Merkez sinir sistemi, yani beyin ve omurilik; periferik (çevresel) sinir sistemi ve vücudun bilinç düzeyinde bulunmayan çalışmasını düzenleyen sempatikle parasempatik sistemlerden oluşan otonom sinir sistemi, birbirlerinin fonksiyonlarını anlamlı bir bütün halinde tamamlar.
